「みかんの花咲く丘」という歌を聞いたことはありますか？
明るい曲調の中に切ない思いが込められており、どこか懐かしさも感じる有名な童謡ですね。

清見など中晩柑の生産で有名な佐田岬半島には、車が走るとタイヤの音が音楽に聞こえる、メロディーラインと呼ばれる道がありますが、実は、ここで奏でられる曲の一つが「みかんの花咲く丘」です。

このように歌などを通して、みかんに親しんできた方も多いと思いますが、実際に、みかんの花が咲いているところを見たことがある方は、少ないのではないでしょうか。

みかんの花は、きれいな白い色をしています。5月頃に開花を迎え、とても良い香りがします。
草木には、それぞれの特徴から作られた花言葉が何種類も付けられていますが、みかんの花は、その可憐で美しい様子から、「清純」や「純白」など、良い意味の花言葉ばかりが付けられています。
また、みかんの木には果実がたくさんできることから、「気前の良さ」というものもあるそうです。みかんの良さを表した、面白い表現ですね。

収穫だけでなく、こうした美しい花を慈しむのも、みかんを育てる楽しみの一つです。