年が明けて、みかんの出荷が落ち着いてくるころ、店頭にはみかんとは違うさまざまなかんきつが並びはじめます。
これらはみかんと区別して、中晩柑（ちゅうばんかん）と呼ばれ、春や遅いものでは夏まで出荷があります。

愛媛県、そして西宇和で育てられているかんきつは種類が多く、見た目や味わい、大きさなど、それぞれに個性があります。

今回は、1月から登場する愛媛らしいかんきつ「いよかん」を紹介します！

漢字では伊予柑と書きますが、「伊予」とは愛媛県の昔の呼び方で、名前の通り伊予（愛媛）で親しまれてきた品種で、今も愛媛県で盛んに育てられています。
西宇和でも、中晩柑シーズンの主役のひとつとして欠かせません。

いよかんの魅力は、爽やかな香りに大粒な果肉です。
皮をむけばかんきつの香りが広がり、果肉はぷりっとして食べ応えがあり、甘みの中にほど良い酸味のあるスッキリとした味わいが楽しめます。

そのまま食べてもおいしいですが、ヨーグルトやサラダに加えても、良いアクセントになりますよ。

また、この時期は受験のシーズンですが、「いいよかん」という語呂合わせから、縁起の良いかんきつでもあります。
それだけでなく、伊予柑のすっきりした香りや甘酸っぱい味わいは、気分もシャキッとリフレッシュしてくれるかもしれません。

寒さが厳しく、忙しいこの時期、いよかんを食べてほっと一息ついてみませんか？
みかんと同じく、ビタミンCなども豊富に含まれているので、体調に気をつけたい時期に少しずつ食べるのがおすすめです。