寒さも和らぎ、春の足音が聞こえてくる3月。
3月は、さまざまなかんきつが旬を迎える、中晩柑（ちゅうばんかん）の最盛期です。

そんな中晩柑の中でも、人気品種の一つが、「清見（きよみ） 」として親しまれている「清見タンゴール」です。

タンゴールとは、聞き慣れない言葉ですが、みかんとオレンジを交配したかんきつを意味します。
清見は、日本の「温州みかん」の甘みや柔らかさと、外国のオレンジのジューシーさを併せ持つ、和洋折衷のいいとこ取りをしたかんきつです。

実は、人気の「デコポン」「せとか」「はるみ」なども、この清見が親となっており、現代のかんきつを語る上で欠かせない品種なんです。

数ある産地のなかでも、西宇和、特に愛媛県から九州へ向かって突き出た佐田岬（さだみさき）半島で育てられる清見タンゴールは、品質の良さで高い評価を得ています。


そのおいしさの秘密は、特別な環境と農家の方々の惜しみない努力にあります。
春に収穫される清見は、厳しい冬の寒さを乗り越えなければなりませんが、佐田岬半島は、冬にも霜が降りにくいという特徴があり、生育に適した環境です。

さらに環境だけでなく、農家の方々は果実を守るために、一つ一つに手作業で袋を掛けます。

途方もない手間がかかる作業ですが、こうして寒さや鳥、風から守りながら、樹上でじっくりと越冬・完熟させることで、まろやかで奥深い甘みが引き出されます。

理想的な環境で、手塩にかけて育った清見は、西宇和を代表するかんきつの一つです。
バタバタと忙しいこの季節、冬を越えて育ったおいしい清見を食べて、ひと息ついてみませんか。